San Pablo: El apóstol de los gentiles

Saulo de Tarso era un fariseo celoso de la ley judía que perseguía a los cristianos. “Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la cárcel”.(Hechos 8:3) Sin embargo, su vida cambió radicalmente cuando tuvo un encuentro personal con Jesucristo en el camino a Damasco. “Y yendo por el camino, aconteció que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rodeó un resplandor de luz del cielo; y cayendo a tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”(Hechos 9:3-4)

Tras su conversión, Pablo se bautizó y se dedicó con fervor a predicar el Evangelio a los gentiles, es decir, a los no judíos. Realizó numerosos viajes misioneros por todo el Imperio Romano, fundando comunidades cristianas y escribiendo cartas a sus seguidores, que se convirtieron en parte fundamental del Nuevo Testamento. “Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, según la fe de los escogidos de Dios y el conocimiento de la verdad que es según la piedad”.(Tito 1:1)

Pablo sufrió innumerables dificultades por su fe: fue encarcelado, azotado, apedreado y naufragado. “De los judíos cinco veces he recibido cuarenta azotes menos uno. Tres veces he sido azotado con varas; una vez apedreado; tres veces he padecido naufragio; una noche y un día he estado como náufrago en alta mar”.(2 Corintios 11:24-25) Sin embargo, nunca se desanimó, convencido de que el amor de Cristo lo impulsaba a seguir adelante. “Porque el amor de Cristo nos constriñe, pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron”.(2 Corintios 5:14)

Finalmente, Pablo fue martirizado en Roma, decapitado por ser ciudadano romano. Su vida nos muestra el poder transformador del encuentro con Cristo y la importancia de la perseverancia en la fe. Pablo, de perseguidor a apóstol, nos anima a abrir nuestros corazones a la gracia de Dios y a anunciar el Evangelio con valentía, sin importar las dificultades que podamos encontrar.